Je n’ai jamais vu de « méchants » aussi résistants que dans ce drama, particulièrement l’horrible reine, tenace comme un chiendent dont aucun désherbant ne vient à bout !
Et à un moment, un des sbires assassins lancés à la poursuite de Choi Won lui dit : ma parole tu dois avoir neuf vies ! et c’est vrai ! Le nombre de fois où on pourrait croire que ce coup-ci il va y passer (tout en comptant les épisodes restants, ce qui rassure !) c’est un record ! Je n’ai pas compté, hein, mais c’est presque à la fin de chaque épisode qu’on le voit les yeux exorbités par la terreur attendant le coup fatal…mais non ! Au début de l’épisode suivant un évènement providentiel ou une âme charitable vient arrêter la lame de l’assassin/policier/bandit/homme de main qui la brandit au dessus de sa tête !

Alors dit comme ça on peut croire que c’est un mauvais drama ! Eh bien pas du tout ! En fait, pour un sageuk, il est plutôt réaliste, car le Roi et le Prince sont assez désarmés devant la haine tenace et farouche de leurs ennemis, comme tout un chacun qui se refuse à utiliser des armes immorales, alors que l’ennemi, lui, ne se gêne pas ! Et justement les difficultés sans cesse renaissantes, qu’il faut combattre à chaque fois, les compromis honteux qu’on est bien forcé d’accepter (le pouvoir n’est jamais aussi absolu que l’on croit) donnent un aspect très crédible à l’histoire, même si je ne pouvais pas m’empêcher de rigoler quand Won se faisait (encore) arrêter et qu’il arrivait (encore !!) à s’évader !

La romance est présente, la principale très discrète et raisonnable et celle à sens unique de So Baek agaçante au début, puis touchante et émouvante, cette petite fille gâtée devant se résigner à ne pas avoir tout ce qu'elle veut !
L'OST est belle, comme souvent dans les sageuks, chanson agréable et pas trop présente, partie instrumentale très harmonieuse, en particulier le thème du couple principal.
A mon avis il n'aurait eu que 18 épisodes ça n'aurait pas nui, on pouvait enlever une ou deux arrestations/évasions, il n'y a pas de longueurs, juste un peu trop de coups de théâtre un peu répétitifs, mais tel quel il est très prenant, on ne s'ennuie pas du tout !
Les acteurs sont bien, surtout ceux déjà vus et revus, on sent qu'ils connaissent la musique ! Lee Dong Wook n'est pas toujours à l'aise avec le costume, surtout dans les premiers épisodes, et il prend de l'assurance et de l'aisance au fur et à mesure !
Donc, tout à fait recommandable !